林林和您談談有關學習外語這條路
為何選擇到日本留學？
高中畢業後，因為對於語言較有興趣，所以選擇進入日文系就讀。唸了三年日文後，在大 三升 大四那年，跟很多人一樣，面臨了未來選擇繼續升學或就業這個課題。抱著體驗的心情，我利用大 三升 大四暑假到台北幾家日文補習班以及日式餐廳找工作（打工性質），試試看有無未來適合自己的工作或出路。
但是，經過數次面試後，我開始感覺到前所未有的挫敗感。那就是－－我驚覺到自己沒有勇氣說自己的專攻是日文，我既不會說流利的日文，未來也可能沒有辦法用日文來養活自己！那麼，我的出路在哪裡呢？
這個機緣給我上了一堂震撼教育，也讓我有好好深切反省的機會。我下定決心開始進修，不再讓自己只是一個「半吊子」!我要好好努力，把握住每一分每一秒，讓自己獲得可以向別人大聲說出我的專攻是什麼的自信。
懷抱著這樣的信念，在升上大四後，只要是沒有上課的時間，我全都拿來泡在圖書館裡猛讀日文。先是準備日語測驗一級，緊接著是參加國內以及日本交流協會獎學金考試。老實說，參加任何一個考試，我都是沒有絕對把握的。但就在下定決心，規劃好進度，且靠著自己不間斷的苦讀之後，美夢居然成真了。我順利通過日本交流協會的獎學金考試，也如願申請到日本大阪大學就讀研究所。
但是，到了日本之後，我才真正領教到甚麼叫做「研究地獄」。剛到日本第一年，必須先進入「研究室」。所謂「研究室」，就是要把一般日本大學生讀完四年所所累積的基礎知識加以補足，這樣才有能力開始研究。可以想像的，這對於留學生來講，是多麼大的試煉及挑戰。也因此，從進入研究所到碩士畢業那三年，我吃了不少苦頭。
碩士畢業後，原本不打算繼續唸上去了，但自己所屬的研究室設有博士課程，聽學長、姐說，讀本科系的院生，如果要考進去唸博士，那會比外部人員容易的多。老實說，當時自己也不知道自己到底要甚麼！眼前有這樣一條路的話，抱著姑且一試的心態，也就申請了博士後期入學資格。
升上博士班之後，取得入學資格的那年夏天，我辦理了休學，並回到台灣找工作。一開始，我在南部某機關的推廣教育中心教日文，想不到這一教就教出興趣來了。心裡也覺得：「或許我自己是適合教書的吧」！
留學日本帶給自己最大的收穫是？
雖說求學是一路跌跌撞撞，但我自己認為，日本留學這一段，是認識自己與超越自己的過程，我也學到，人都要去經歷及面對無數次的失敗，再從失敗經驗中整理及出發。最重要的是，不能因為害怕失敗而不去TRY!!
像是大學的階段，我因為想賺錢所以去面試打工，而吃了不少閉門羹，但也因為那些失敗經驗，我認識到自己能力不足，需要再加強自己的專業能力，所以選擇出國進修攻讀碩士。
碩士畢業之後，進入台灣就業市場，因為發現自己的興趣所在，提起勇氣離開職場重回日本研究室研究。然而，在日本攻讀博士學位期間，也絕非一帆風順，因為面臨到的課題是要不斷地做調查、研究發表，在發表會上，也要接受教授的問題攻堅。另外，整理論文投稿、不斷地被退稿、不斷地重寫，這也是一種磨難。這一連串的考驗，當然也讓我經歷了無數次的失敗。
而這一切，似乎讓我領悟到一種道理：人生當中，失敗原是一種常態！在失敗當中選擇站起來再試一次，與不願意面對失敗而選擇逃避的人，其命運是大大不同的！
在日本經歷過無數失敗，而在失敗當中再爬起來一次，這樣的生活態度，已在不知不覺當中變成我的一項寶貴資產。
給將來打算到日本留學的年輕學子的建議：
日本是一個充滿各種創意以及各種刺激的先進國家，會到日本留學或是就業的外國人無非是想在這個先進國家當中，抓到自己能夠學習以及磨練的舞台。日本人的勤勉也是世界著名的，到日本與日本人共同學習甚至共同做研究，可以得到非常多的啟發以及靈感。
總之，不要給自己設限！儘管您可能不知道自己究竟適合甚麼？也不知道自己要甚麼？但重要的是，放手去試！去探索！在試驗及探索的過程當中，你可能會遇到無數次的失敗，但請記住，那些都是必經的過程，最重要的是，學會在失敗當中再爬起來，從中找到一條適合自己的路！
日本留學基礎知識
日本面積約是台灣面積的十倍大。由於位處溫帶，氣候四季分明。每年三到五月春季，氣候宜人，尤其櫻花盛開季節，各地賞櫻勝地總是吸引國內外不少的賞花客前往觀賞。
在六月至八月左右，屬夏季，梅雨季節氣候溼熱，至盛夏時節，大都會區如東京、大阪等地與台灣一樣常出現三十五度以上高溫。而九月進入秋天後，夜晚溫度會逐漸轉涼，十月底至十一月左右則是賞楓最佳時期，早晚溫差較大。到了十一月下旬，漸漸步入冬季，特別是十二月至二月左右，各地氣候明顯比台灣的冬季寒冷並且乾燥許多。
日本的教育跟台灣一樣可分為學齡前教育、初等、中等及高等教育四個區間。原則上接受台灣留學生入學較多的屬於高等教育機構。日本的高等教育與我們台灣一樣，是先上完小學六年、國中三年，高中三年的十二年後開始的。高等教育機構中，大約可分成短期大學、專門學校、大學和研究所四種。要進入日本的高等教育機構前，要有一定的日語基礎才能較順利的入學。
然而，日本學校的學年開始和結束的時間與台灣並不一樣。一般高等教育機構的學年開始於每年四月，到隔年三月結束。也有部分學校或科系是在每年十月份開學的。若是一般民間的日本語學校，或是一些專門學校，其入學時期則較具彈性。
在物價昂貴的日本求學，在外面吃ㄧ碗拉麵動輒就要花上台幣數百元，在外租屋費用與台灣相比更是昂貴不少。雖然，最近日本物價有下降趨勢，但由於日圓不斷攀值，因此，出發留學前的經費規劃仍是相當必要的!
以下，依據我自己的留學經驗，提供一些省錢策略，供大家參考：
1、申請台灣政府或學校所提供獎學金或補助，例如，日本交流協會或是教育部每年都會提供獎學金供申請，若還在校內就讀，則可多多爭取近年教育部學海築夢或是學海飛颺、學海惜珠等多項政府計畫，透過學校的交換留學計畫出國也是相當不錯的選擇！
2、申請學校宿舍，或是請學校推薦費用較划算的住處。
3、買東西前，多多詢問居住當地附近的義工團體是否有家電或是腳踏車可以轉讓，或是可以逛逛二手貨商店、跳蚤市場以及百圓商店等，通常都可以省下不少費用。
4吃東西盡量自己在家炊煮，或是自己帶便當，避免餐餐吃外面。
帶便當聽起來似乎很麻煩，但是平時吃慣外食的我們，除了可利用此時好好學習做菜，也可藉此使用市面上販售的各種便當小道具，讓自己心情愉悅及放鬆留學的緊張情緒!
與日本人交朋友
剛進入日本就讀的第一年，由於是當旁聽生，所以周遭朋友多半是台灣人。說實在的，剛開始半年，完全是處於適應新環境的狀況。再加上一開始到日本的目的就是為了要考上研究所，所以並沒花太多心思去想交朋友的事。當第二年順利考上研究所時，才漸漸重新規劃各種計畫，包括到處去旅行、體驗打工以及結交日本朋友。
然而，在研究所階段的日本同學，第一眼感覺都較冷淡及忙碌，所以我決定透過學校社團去接觸一些對外國人有興趣的日本朋友。
利用某一次的晚餐聚會，我心想，可以趁機與日本同學教朋友，於是就用我那彆腳的日文問某位平日僅知名字的同學：「趣味は何ですか。(你的興趣是甚麼?)」「ああ、えっと、趣味は読書です。(啊！嗯~我的興趣是看書。)」因為聽不懂，所以將讀書二字寫在紙上，原本以為她喜歡讀書，後來我才知道日文的讀書的意思，是泛指「閱讀」（中文常用的「讀書」，日文則是用「勉強」表達。）。緊接著，我仍是以台灣人互動的方式，詢問：「おお、え、榮子さんは、彼氏がいますか。(喔喔！那，榮子小姐你有男朋友嗎？)
其實我只是想找個話題隨便練習，怎知對方開始臉紅，於是我們便陷入了一片沉寂，我便帶著納悶的心情回家了。
後來在學校，有機會跟學校的台灣人學姐見面，我跟學姐提到那晚互動的情況，才知道有些台、日文化差異的問題！針對這次的經驗以及透過學姐的解釋，我了解到：
1、若您懂一些日文，切記別以為只要將中文或是我們台灣人的說話模式直接轉換至日文，溝通就會無礙。首先，日本人說話方式是較含蓄也較婉轉的，若是有些事情要徵求對方同意，可以盡量以較委婉的語氣詢問、也盡量不要太直接。
2、另外，對有些日本朋友來說，他們並不習慣將自己較私密的問題一下子就毫無保留地分享，在雙方都不是很了解彼此的情況時，還是盡量避免詢問有關個人隱私的問題，以免讓對方覺得突兀。
3、要一下子與日本人拉近距離並不容易，彼此要成為好朋友更需要花長一點的時間互動。同時，也需要一些空間跟諒解，一下子太熱情可能會讓對方招架不住!
4、日本朋友的面部表情以及肢體語言動作，跟我們比起來都是比較含、蓄內斂，很多時候我們可能以為他們很冷淡，但事實上，對日本人而言，面部表情以及動作太誇張反而顯得太不莊重。像這些非語言方面的文化差異，應該要多加體諒，而不是一味的以我們的標準來判斷。
經過那位學姐的說明之後，我才了解，雖然同樣是亞洲國家，但仍存在著相當多的差異。而經過此番了解後，也大致能掌握一點互動的要領了。
在那之後，除了榮子以外，我又陸陸續續認識了好幾位日本朋友，也從他們身上學到了相當多的中日文化差異以及日本的生活習慣，甚至回台迄今，還與他們保持密切的聯絡。每每從電視當中看到日本節目，也都不自禁地回想起在日本認識的，以及曾經幫助過我的每一位朋友。這種體驗，真的是無法形容的美好！在此誠心的希望讀者們能夠和我一樣，實際踏出突破自我的第一步，親身去留學體驗人生，創造您生命最美好的一頁!